菩提伽耶是佛教四大圣地中最重要的一处，被认为是全世界佛教徒最神圣的地方。它标志着佛教的开端，因为这里是释迦牟尼太子证得无上正等正觉，成为圆满佛陀之地。

根据佛教传统，大约公元前500年，作为苦行僧游历的乔达摩·悉达多太子抵达了伽耶城附近法尔古河畔的宁静之地。在那里，他盘腿坐在菩提树（Ficus religiosa）下冥想，这棵树位于当前摩诃菩提寺的西侧。经过三天三夜的深入禅修，悉达多声称在菩提座（亦称金刚座）——菩提树下的红色砂岩石板上，即他觉悟的确切地点——证得觉悟和甚深洞察力，找到了他一直在寻求的答案。

证悟之后，佛陀在附近七个不同的地点（被称为七大圣地或七周禅定处）度过了七周，体验解脱的喜悦：

• 第一周：菩提座（菩提树下）

  • 佛陀盘腿坐在菩提座上，在菩提树下，在他证悟的确切地点，享受了七天的解脱之乐。

• 第二周：无瞬瞻礼塔（不瞬塔，Animisa Cetiya）

  • 位于菩提树的东北方向（现被一座小佛塔覆盖），佛陀站立凝视菩提树七天，目不转睛，沉思他所证悟的佛法。

• 第三周：宝石经行处（Ratanacankama Cetiya）

  • 位于摩诃菩提寺的北面（现被一个高起的平台标记，供经行冥想使用），佛陀在此处经行，享受解脱的喜悦。

• 第四周：宝石屋（Ratanaghara Cetiya）

  • 位于摩诃菩提寺的东北方向（现为一座小寺庙和圣殿），佛陀在天神所造的宝屋内冥想，思考阿毗达磨（法藏）七天。

• 第五周：阿阇波罗榕树

  • 位于摩诃菩提寺和尼连禅河之间（现已无树或佛塔，但供奉着一尊佛陀转法轮相的佛像），佛陀在此榕树下禅定。一位婆罗门前来询问如何才能成为婆罗门。佛陀回答说，一个人成为婆罗门是靠其行为，而非出生。

• 第六周：木查林陀湖（Muchalinda Cetiya）

  • 位于摩诃菩提寺的东南方向（被一个池塘环绕，池中有一尊佛陀被多头那伽蛇保护的雕像），佛陀在此金刚树（木查林陀树）下禅定。当时突降暴雨，那伽王木查林陀从湖中出现，盘绕佛陀七圈，并展开其头罩在佛陀头上以保护他。

• 第七周：罗阇耶多那树（Rajayatana Tree）

  • 位于摩诃菩提寺的南面（现为一棵大树），佛陀在此金合欢树（罗阇耶多那树）下禅定。在这里，两位商人兄弟提婆普裟和跋利迦献上米糕和蜂蜜，成为佛教的首批在家弟子。

这七周之后，佛陀前往鹿野苑，开始弘扬佛法并作了首次布道。

乔达摩佛陀的弟子们开始在印度历吠舍佉月（四月至五月）的满月期间前来此处朝圣。随着时间的推移，这个地方被称为菩提伽耶，证悟之日被称为佛陀满月日（卫塞节），而这棵树则被称为菩提树。

菩提伽耶的历史在许多碑文和朝圣记录中都有记载，其中最著名的是中国僧侣法显在5世纪和玄奘在7世纪的记载。几个世纪以来，该地区一直是繁荣的佛教文明的中心，直到13世纪被突厥军队征服。菩提伽耶这个地名直到公元18世纪才被广泛使用。历史上，它曾被称为优楼频螺、三菩提、金刚座或摩诃菩提。菩提伽耶的主要寺院曾被称为菩提曼陀罗精舍（巴利语），现在被称为摩诃菩提寺。它位于尼连禅河以西，距河流约350米，坐落在印度比哈尔邦的伽耶县。

2013年7月7日，摩诃菩提寺内发生5起炸弹爆炸，城镇内另有4枚炸弹被引爆，而3枚被成功拆除。目前，菩提伽耶实施严格的安保措施，设有三层检查站，配备金属探测器和高清闭路电视摄像机。

• 乘飞机： 最近的机场是伽耶机场（GAY），距离菩提伽耶约12公里。该机场提供数量有限的国内航班和一些专门为朝圣者提供的国际包机。此外，**德里的英迪拉·甘地国际机场（DEL）**是最近的主要国际机场，距离约200-230公里。从德里，您可以乘坐火车、巴士或租用出租车前往伽耶。

• 乘火车： 伽耶通过庞大的铁路网络连接良好。主要火车站是伽耶火车站（Gaya Junction - GAYA）。许多来自印度主要城市如德里、孟买、加尔各答和金奈的火车都在此停靠。

• 乘公路： 菩提伽耶通过良好的公路网连接，包括来自德里（亚穆纳高速公路）和勒克瑙（阿格拉勒克瑙高速公路）的高速公路。来自比哈尔邦和邻近邦的各个城市的巴士（私人和国营）以及私人出租车都很容易获得。

• 最佳参观时间： 最佳时间是在较凉爽的月份，即10月至3月，那时天气宜人。避开夏季高峰期（4月-6月）因极端炎热和季风季节（7月-9月）因潮湿和降雨。

• 清晨参观： 尽量**清晨（日出后不久）**前往，以避开人群，并在神奇的晨光中体验菩提伽耶。这也非常适合拍照。

• 鞋子： 进入时需要脱鞋或穿上提供的鞋套。建议穿舒适的鞋子，以便在广阔的建筑群中行走。

• 安检： 预计会有严格的安检。大型行李、食物和特定电子物品不允许带入。请提前查阅官方指南。

• 着装得体： 穿着要朴素，尤其是在参观建筑群内的寺庙和圣地时。

• 门票： 提前在线购票可以节省时间和避免排队，尤其是在旺季。通常有单独的队伍供外国游客使用。

• 导游： 考虑在入口处聘请一位获得许可的导游，以获取历史见解，但请提前商定好价格。

门票费用：

• 外国人： 大约100印度卢比（含摩诃菩提寺门票），相机/摄像机可能需要额外收费。

• 印度人： 大约15印度卢比（含摩诃菩提寺门票）。

• 15岁以下儿童： 免费入场。

开放时间：

• 每日开放： 从日出（大约上午5:00）到日落（大约晚上9:00，或根据寺庙大门关闭时间）。

• 关闭： 没有固定的关闭日期，但开放时间在某些主要节日期间可能会有所不同。