東大寺 (Tōdai-ji) 创立于天平时代，当时日本遭受了反复的自然灾害和广泛的流行病，造成了巨大的人类痛苦。公元743年，圣武天皇宣布人民应该团结起来建造一尊巨大的佛像，相信佛教的虔诚可以保护国家，减轻人民的灾难。

根据保存在東大寺的记录，超过260万人参与了建设过程。最初，大佛的铸造始于信乐，但在严重的火灾和地震导致多人死亡后，该项目于公元745年迁至奈良。佛像及其殿堂最终于公元752年竣工。

次年，举行了盛大的开眼仪式来庆祝大佛的竣工。该仪式由一位名叫菩提仙那的印度僧侣主持，历史记载大约有10,000人参加了仪式。之后，圣武天皇宣布東大寺为大和的国分寺，并成为掌管整个日本帝国所有佛教寺庙的中心寺庙。

東大寺拥有超过1,200年的历史，与日本的政治、宗教和文化发展息息相关。尽管这座寺庙在其早期以各种名称而闻名，但“東大寺”这个名称正式出现在公元747年的历史编年史中。这座寺庙的构想不仅是一个礼拜场所，而且是一个象征佛教和国家权威统一的国家机构。

该建筑群的核心是大佛殿，它仍然是有史以来建造的最大的木结构建筑之一。虽然目前的殿堂重建于1709年，比最初8世纪的建筑小约30%，但其巨大的规模仍然让游客叹为观止。

殿内坐落着大佛，它是日本最大的青铜佛像，高约15米。佛像后面是一根著名的木柱，底部有一个洞，据说与佛的鼻孔大小相同。根据传说，任何能够通过这个洞的人都将在来世获得启蒙。

殿前矗立着一尊穿着红色衣服的古老木雕像（宾头卢尊者），当地人认为它具有治疗能力。游客传统上会触摸雕像上与疾病相对应的部分，然后触摸自己身体的相同部分，希望能够康复——这是一种代代相传的民间信仰。

• 从 JR 奈良站：乘坐开往東大寺大佛殿的市内巴士，在東大寺大佛殿站下车（约 10-15 分钟）。

• 从近铁奈良站：步行约 20 分钟穿过奈良公园。

• 步行：从奈良公园内的其他主要奈良景点很容易到达。

• 清晨参观以避开大量的旅游人群。

• 留出额外的时间来探索 奈良公园，并与神鹿互动。

• 小心鹿群周围的物品，因为它们可能会啃咬包或纸制品。

• 允许在大佛殿内拍照，但禁止使用闪光灯。

门票：

• 大佛殿：成人约 600 日元

• 儿童和团体可能有折扣

开放时间：

• 四月 – 十月：上午 8:00 – 下午 5:00

• 十一月 – 三月：上午 8:00 – 下午 4:30
  （最后入场时间通常在关闭前 30 分钟）