东大寺大佛殿堪称木结构建筑的杰作。其设计采用了大佛样(大佛风格),具有复杂的托架系统和巨大的雪松柱,以支撑结构的巨大重量。外观的特点是宏伟的歇山顶屋顶,顶部饰有金色鸱尾,传统上用作防火的护身符。立面的特点是宽阔、对称的木框架和白色石膏墙,为大佛创造了一个庄严的围合空间。