神橋 (Shinkyo) は、日本三大名橋の一つであり、日光の由緒ある寺社複合施設への正式な入り口を象徴しています。国の重要文化財として認められているこの橋は、日本の伝統的な木工技術を用いて建てられた印象的な朱塗りの木造アーチで大谷川にかかっています。長さ約28メートル、幅7.4メートルの橋の優雅な曲線は、山の風景と調和し、特に秋の紅葉の時期や冬の雪景色とのコントラストが美しく輝きます。

この橋は二荒山神社と密接な関係があり、日光の神聖な山々へと続く古代の巡礼路の始まりを示しています。有名な伝説によると、766年に勝道上人が激流を渡る方法を祈ると、2匹の蛇が虹のような神聖な橋に変身し、彼を導いたと言われています。現在の構造は1636年の大規模な再建に遡りますが、1904年の深刻な洪水被害後に再建され、2000年代初頭にさらなる保存作業が行われました。

何世紀にもわたって、神橋は非常に神聖であると考えられていたため、将軍、勅使、高位の僧侶のみが渡ることが許されていました。一般の人々が許可されたのは1973年になってからです。1999年には、ユネスコの世界遺産「日光の社寺」の一部となりました。現在、旅行者は近くの現代的な道路橋から無料で橋を眺めることも、わずかな入場料を支払ってこの歴史的で精神的なランドマークを歩いて渡ることもできます。

• バスの場合： JR日光駅または東武日光駅から、路線バスで神橋バス停まで（約5分）。

• 徒歩の場合： 両駅からの楽しい20〜30分の散歩で、お店を通り過ぎ、ユネスコ寺院エリアに直接向かいます。

• 車の場合： 神社の参道近くに駐車場が限られています。ピークシーズン中は早めの到着をお勧めします。

• 最高の写真スポット：下流の現代的な橋（無料の視点）。

• 柔らかな光と少ない人出のために早朝に訪れてください。

• 秋の紅葉と冬の雪景色は、最も劇的な風景を提供します。

• 徒歩圏内にある東照宮、輪王寺、二荒山神社を組み合わせて訪れてください。

• 神社のルートには斜面や森林の道が含まれているため、快適な靴を履いてください。

入場料：

• 橋の通行： 大人約 300〜500円、子供100〜200円（季節によって若干異なります）。

• 道端からの眺め： 無料。

営業時間：

橋は年中無休ですが、営業時間は季節によって異なります。

• 4月から10月： 午前8時30分〜午後4時

• 11月から3月： 午前9時30分〜午後3時